Okres życia płodowego to około 280-dniowy (10 miesięcy księżycowych) okres rozwoju śródmacicznego, tj. 10 miesięcy księżycowych, czyli 40 tygodni.Fazy rozwoju płodu, fazy okresu życia płodowego:

• FAZA ZYGOTY jaja płodowego (zagnieżdżenie jaja w ścianie macicy), trwającą od momentu zapłodnienia do około 15 dnia ciąży
• FAZA ZARODKA od 16 dnia do 85 dnia ciąży, czyli do końca do zakończenia organogenezy – procesu tworzenia narządów
• FAZA PŁODU od 86 dnia do chwili urodzenia dziecka.

Zapłodnione jajo dzieli się najpierw na dwie komórki, a następnie na kilka komórek, które dalej się dzielą, przy czym rytm podziału i rozwoju zarodka ludzkiego jest bardzo szybki.