Zabawy tematyczne to zabawy „w coś”, na jakiś temat: w dom, w sklep, w lekarza, we fryzjera itp. W drugim roku życia są one jeszcze bardzo ubogie. Na tym etapie nazywamy je zabawami naśladowczymi.
W takiej zabawie dziecko naśladuje to, co pokażą mu rodzice. Uczymy dziecko, jak można „nakarmić, utulić, położyć spać lalkę” – potrafi to powtórzyć. W zabawie tematycznej dziecko naśladuje to, co widzi, co dzieje się dookoła. Przenosi do zabawy czynności, które zauważa u dorosłych. Dziecko w drugim roku życia odtwarza w zabawie tematycznej czynności w sposób całościowy, niedokładny. Obserwujemy więc, że dziecko kąpie lalkę jedynie wkładając ją, a następnie wyjmując z wody.
Starsze dziecko tę samą czynność będzie wykonywało w sposób zróżnicowany, myjąc starannie poszczególne części ciała lalki za pomocą gąbki i mydła, a po wyjęciu z wody dokładnie wytrze ją ręcznikiem.
Istotną rolę w zabawie tematycznej odgrywa wyobraźnia. W zabawie „na niby” uwidacznia się znaczenie wyobrażeń odtwórczych. Pozwalają one na uzupełnienie brakujących w zabawie przedmiotów. Dziecko na przykład podczas „gotowania obiadu” zachowuje się tak, jakby naczynia napełnione były gorącym jedzeniem, chociaż w rzeczywistości są puste. Bogactwo wyobraźni zależy od rzeczywistych doznań dziecka, od tego, co i ile widziało, co przeżyło.
W miarę bogacenia się doświadczenia dziecka, poznania nowych ludzi, sytuacji, będzie zwiększał się zakres tematyczny jego zabaw. W drugim roku życia dziecko w zabawie tematycznej odtwarza najczęściej czynności pielęgnacyjne, opiekuńcze, które w stosunku do niego wykonują rodzice. Dlatego pierwsze zabawy tematyczne, to kąpiel, karmienie, usypianie lalki.
Podstawowy zestaw zabawek potrzebny do takiej zabawy tematycznej
- Lalki – najlepiej gumowe, plastikowe (można je kąpać, ubierać, rozbierać)
- Łóżeczko dla lalki, z pościelą
- Kubeczki, łyżeczki do karmienia lalki.
- Wózek, w którym można lalkę wozić na spacer.