Niektóre matki niepokoją się, że ich dziecko od pierwszych dni życia wciąga powietrze, jak gdyby z pewnym wysiłkiem, z towarzyszącym temu świstem.

Nierzadko przyczyną tego jest zwężenie krtani spowodowane wiotkością jej chrząstek i aparatu więzadłowego. W czasie wdechu wiotkie chrząstki krtani zapadają się nieco i zwężają światło krtani, co utrudnia wciąganie powietrza. Wydech jest zupełnie swobodny. Trudności z wdechem są największe przy ułożeniu dziecka na wznak. W każdym przypadku pomocna jest zmiana ułożenia dziecka na bok, tak jednak, aby pościel nie przysłaniała jego nosa ani ust. Pamiętać trzeba o dość częstej zmianie tej pozycji. Zwykle w ciągu 3 – 4 miesięcy, rzadziej nieco później, kłopoty mijają samoistnie bez leczenia, a ślady wiotkości krtani dają o sobie znać jeszcze przez pewien okres tylko podczas płaczu dziecka, kiedy wdech jest szczególnie gwałtowny. W końcu najczęściej i te kłopoty mijają bez śladu. Wrodzona wiotkość krtani nie wymaga stosowania leków.

Nagłe zatrzymanie oddechu, zwłaszcza poprzedzone długotrwałym płaczem i tzw. zanoszeniem się, może być objawem tężyczki. Jest to nierzadkie powikłanie krzywicy, prowadzące m.in. do napadowego skurczu mięśni krtani. Napad bezdechu próbujemy przerwać przez posadzenie dziecka, prowokujemy kichanie łaskocząc jego nos kawałkiem papieru lub waty. Czasem pomoże przysunięcie dziecka do uchylonego okna. Leczenie wymaga udziału lekarza, trzeba więc zgłosić się z dzieckiem do przychodni lub szpitala.

Nagły bezdech lub utrudniony wdech występujący u spokojnego i zdrowego dotąd niemowlęcia, szczególnie podczas zabawy, może być spowodowany zatkaniem krtani ciałem obcym, np. małym guzikiem, koralikiem lub drobną częścią oderwaną od zabawki. Należy niezwłocznie unieść dziecko za nogi, zwieszając je głową w dół i przez poklepywanie pleców spowodować wypadnięcie ciała obcego. Jednocześnie prosimy domowników o szybkie sprowadzenie pogotowia ratunkowego, które zawiezie dziecko do szpitala w celu dalszego leczenia lub obserwacji. Wszelkie próby wydobycia ciała obcego z gardła lub okolicy krtani za pomocą palca są niedopuszczalne, gdyż mogą spowodować wepchnięcie ciała obcego dalej, w głąb dróg oddechowych.